En raison des conditions topographiques, la ligne ferroviaire entre Delémont et Bâle est sinueuse et, pour une grande partie, à voie unique. Mise à part l’unique tronçon à double voie entre Aesch et Basel SBB, les trains peuvent se croiser seulement à un nombre limité de points d’évitement. Par conséquent, la capacité de la ligne est très restreinte et déjà exploitée à son maximum par l’offre actuelle.
Un autre goulet d’étranglement se situe à l’entrée et à la sortie de la gare de Basel SBB : comme les trains empruntent les mêmes voies et aiguillages dans les deux sens, la circulation des trains RER et à longue distance de/vers le Laufental et l’Ergolztal doit être organisée avec une marge temporelle suffisante. De plus, les installations actuelles de la gare de Basel SBB obligent un croisement de la ligne du Laufental par tous les trains fret de/vers la France. En raison de ces conflits, la capacité de la voie entre le Laufental et la gare de Basel SBB est fortement réduite.
Pour l’augmentation de la capacité et pour permettre l’étoffement planifié de l’offre dans le Laufental, la mise en œuvre de différentes mesures d’infrastructure sont prévues :
Un tronçon à double voie supplémentaire entre Grellingen et Duggingen (N° 8) permettra la circulation supplémentaire de trains à longue distance et de trains fret dans le Laufental. Une voie additionnelle en gare d’Aesch (N° 7) servira en outre de base pour l’introduction de la cadence au quart d’heure pour le RER entre Aesch et Basel SBB. Grâce à la nouvelle halte de Dornach Apfelsee (N° 14), les pôles de développement de Widen et Birsmatt seront desservis de manière optimale par les transports publics.
Les trains voyageurs supplémentaires franchiront le goulet d’étranglement à l’entrée de la gare de Basel SBB grâce à une adaptation ponctuelle des voies ferrées (N° 5). L’élimination complète du goulet d’étranglement ne se fera cependant qu’avec le raccordement au Herzstück du RER trinational (N° 25).